Американские мегаполисы переживают демографический кризис, который может в корне изменить облик страны. Согласно результатам глубокого анализа данных Бюро переписи населения за период с 2015 по 2024 годы, опубликованным изданием The Wall Street Journal, крупнейшие города США стремительно теряют свое самое ценное население — детей. Статья, получившая название «Крупнейшие города Америки стремилось теряют детей», рисует тревожную картину: масштаб сокращения молодежи в городских центрах значительно превышает общенациональные тренды.
Цифры говорят сами за себя. За последнее десятилетие в крупных городах численность детей в возрасте до 18 лет упала на 6%, в то время как по стране этот показатель снизился лишь на 1%. Но еще более драматична ситуация с самыми маленькими: в городских агломерациях число детей до пяти лет сократилось на внушительные 15% (против 7% в масштабах всей страны). Примечательно, что этот процесс происходит даже в тех мегаполисах, где общий рост населения всё еще фиксируется.
Масштаб проблемы охватил большую часть страны: примерно в двух третях из 38 американских городов с населением более 500 тысяч человек наблюдается отток подрастающего поколения.
Наиболее пугающие примеры демонстрирует Сан-Хосе в штате Калифорния. Несмотря на то, что медианный доход домохозяйств здесь почти вдвое выше среднего по США, город стал настоящим «пустыней» для малышей: за десять лет число детей до пяти лет здесь рухнуло на 34% — это самый глубокий спад в стране.
Ситуация в Нью-Йорке продиктована жесткой экономической реальностью. Из-за заоблачной стоимости жизни число детей в мегаполисе сократилось на 8%. Мелисса Памфри, главный экономист Корпорации экономического развития Нью-Йорка, указывает на прямой процесс: из города уходят семьи со средним достатком. С 2000 года Нью-Йорк потерял 80 тысяч домохозяйств, где есть дети или супружеские пары в возрасте от 30 до 54 лет. Зато число домохозяйств, состоящих из одиночек или пар без детей, разрослось на 670 тысяч.
Математика выживания в «Большом Яблоке» выглядит беспощадно: чтобы просто позволить себе уход за двухлетним ребенком, родителям необходимо зарабатывать не менее $334 тысяч в год. И это при том, что, по данным сервиса StreetEasy, средняя аренда трехкомнатной квартиры в городе уже составляет $5495.
Однако дефицит детей наблюдается не только в дорогих мегаполисах. В городах с относительно доступной жизнью ситуация не лучше: в Альбукерке (штат Нью-Мексико) численность детей упала на 15%, а в Милуоки — на 11%. В Альбукерке, в частности, работает двойной удар: семьи не только уезжают из города, но и рождаемость в округе Берналильо (основном демографическом узле города) сократилась на 20%.
Почему это происходит именно сейчас? Коннор О’Брайен, научный сотрудник аналитического центра Institute for Progress, отмечает, что процесс деградации городской семейной среды начался еще в 2017 году, но пандемия COVID-19 придала ему мощный импульс. Переход на удаленную работу подарил семьям свободу передвижения, и многие предпочли сменить тесные мегаполисы на более просторные и дешевые варианты.
Вторым мощным фактором стало глобальное снижение рождаемости — на 9% за десятилетие. Основная причина — изменение репродуктивного поведения женщин в возрасте от 20 до 30 лет и подростковом периоде. Особенно заметен спад среди латиноамериканского населения, которое составляет значительную часть жителей многих городов. По данным О’Брайена, в городских округах рождаемость упала на 18% в период с 2010 по 2024 год, что является беспрецедентным показателем.
Тем не менее, «свет в конце тоннеля» всё же есть. В 13 из 38 крупнейших городов США наблюдается рост числа детей. Эти города сосредоточены в так называемом «Солнечном поясе» на юге страны, где жилье для среднего класса остается более доступным. Там за десятилетие число детей выросло на 7%, при общем росте населения на 12%.
Но общая тревога оправдана. Как ранее сообщал Bloomberg, США могут столкнуться с историческим прецедентом — сокращением общей численности населения уже в 2026 году, вопреки оптимистичным прогнозам Бюро переписи. Последние расчеты предполагают, что рост населения остановится к 2080 году, а к началу XXII века начнется необратимый спад. Бюджетное управление Конгресса и вовсе предрекает демографическую катастрофу к 2033 году: к тому времени смертность превысит рождаемость, и единственным источником пополнения населения станет миграция.
Опубликовано: 27 июля 2026, 19:28 | Время чтения: 3 мин | Теги: сша, демография, города, дети, перепись
