Будущее торговых отношений между Соединенными Штатами и Европейским союзом оказалось под угрозой из-за инициатив по изменению статуса Канады в европейских структурах. Президент США Дональд Трамп в ходе общения с прессой в городе Шарлотт выразил готовность ограничить торговые потоки с Европой по ряду направлений, если европейские власти решат предоставить Канаде статус ассоциированного члена.
Подобная жесткая позиция американского лидера стала реакцией на недавнее предложение председателя Еврокомиссии Урсулы фон дер Ляйен. Выступая со своим ежегодным обращением о положении Евросоюза, Урсула фон дер Ляйен прямо заявила о стремлении открыть путь для Канады в качестве первого ассоциированного участника ЕС. В ходе этой речи, проходившей в присутствии премьер-министра Канады Марка Карни, глава Еврокомиссии подчеркнула, что обе стороны стремятся к созданию зоны экономической безопасности и общего процветания путем расширения рамок существующего соглашения о свободной торговле CETA.
Однако Дональд Трамп крайне скептически оценил эти дипломатические шаги. Американский президент назвал саму концепцию подобного сближения «смехотворной», а потенциальное решение европейских политиков расценил как:
«враждебный акт».
При этом Дональд Трамп не исключил возможности применения крайне высоких ввозных пошлин против европейских товаров, если действия ЕС будут расценены как негативные для интересов США. При этом самого канадского партнера президент назвал «ужасным торговым партнером», подчеркнув, что готовность США к сотрудничеству напрямую зависит от искренности намерений европейской стороны.
